Um forte terremoto atingiu o norte do Afeganistão na madrugada desta segunda-feira (3), deixando pelo menos 20 mortos, 320 feridos e provocando danos significativos a uma das mesquitas mais famosas do país, segundo autoridades locais.
O tremor, de magnitude 6,3, ocorreu por volta da 1h da manhã (horário local) nas proximidades de Mazar-i-Sharif — uma das cidades mais populosas da região norte — a uma profundidade de apenas 28 quilômetros, conforme informou o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS, na sigla em inglês).
Equipes de resgate foram mobilizadas imediatamente, e uma grande operação de busca está em andamento. Em vídeo divulgado pelo Ministério da Defesa, uma criança aparece sendo retirada dos escombros, mas ainda não há confirmação sobre seu estado de saúde.
Imagens geolocalizadas pela CNN mostram que a Mesquita Azul de Mazar-i-Sharif, considerada um dos maiores tesouros arquitetônicos do Afeganistão e local sagrado atribuído por alguns ao túmulo de Hazrat Ali — quarto califa do Islã e genro do profeta Maomé — sofreu danos estruturais, com destroços acumulados em sua base.
Na província de Samangan, próxima ao epicentro, autoridades de saúde estimaram inicialmente 12 mortos e cerca de 200 feridos. Segundo a Autoridade Nacional para Preparação para Desastres, o tremor afetou diversas áreas do norte, leste e oeste do país.
O USGS alerta que o número total de vítimas pode chegar a centenas, com base em seus modelos de impacto. O Afeganistão tem sido repetidamente atingido por terremotos nos últimos anos, que já causaram milhares de mortes. A resposta a desastres naturais no país tem sido dificultada pela escassez de ajuda internacional desde que o Talibã assumiu o poder, após a retirada das forças lideradas pelos Estados Unidos em 2021.
Relatos de danos materiais também foram registrados nas regiões atingidas, incluindo janelas estilhaçadas e estruturas comprometidas, informou a Autoridade Nacional de Gestão de Desastres.
Moradores de Mazar-i-Sharif descreveram momentos de pânico. Rahima, ex-professora de 50 anos, contou à CNN que sua família “acordou apavorada” e que os filhos correram escada abaixo gritando.
“Nunca havia sentido um terremoto tão forte na minha vida”, disse. “Algumas janelas se quebraram e o reboco das paredes caiu. Estou aliviada porque minha casa é de concreto, mas temo pelas construções de barro nos arredores.”
O tremor também foi sentido em países vizinhos — Tadjiquistão, Uzbequistão e Turcomenistão — segundo o USGS.
Após o abalo principal, ao menos cinco réplicas foram registradas, a mais forte delas de magnitude 5,2.
O Afeganistão tem um histórico recente de tragédias semelhantes. Em agosto, um terremoto de magnitude 6,0 matou cerca de 2,2 mil pessoas no leste do país. Já em outubro de 2023, outro tremor de magnitude 6,3 no oeste afegão provocou mais de 2 mil mortes.
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