Buenos Aires (Argentina) – Lionel Messi encerrou nesta terça-feira (6) uma trajetória de 21 anos com a seleção argentina em uma noite marcada por lágrimas, homenagens e gol. No Estádio Monumental de Núñez, diante de mais de 85 mil torcedores, o camisa 10 participou diretamente dos três gols da vitória por 3 a 0 sobre Benin, em sua última partida pela equipe nacional.
A despedida começou antes mesmo de a bola rolar. Messi foi flagrado emocionado durante o trajeto da delegação até o estádio e voltou a chorar durante o hino argentino. Ao lado dos filhos, o craque recebeu uma das maiores homenagens de sua carreira diante de um Monumental lotado.
A partida também marcou a despedida do zagueiro Nicolás Otamendi, outro dos principais nomes da geração campeã mundial. No décimo minuto, o jogo foi interrompido para que os mais de 85 mil torcedores prestassem uma longa homenagem a Messi.
Messi participa dos três gols
O primeiro tempo terminou sem gols, mas a Argentina voltou do intervalo determinada a transformar a despedida em festa.
Aos três minutos da segunda etapa, Messi cobrou escanteio e encontrou Otamendi, que cabeceou para abrir o placar. Pouco depois, aos 15 minutos, o camisa 10 iniciou a jogada que terminou com Nico Paz ampliando a vantagem.
O momento mais aguardado veio aos 25 minutos. Após falta de Tamimou Ouorou sobre Agustín Giay dentro da área, a Argentina teve um pênalti. Messi assumiu a cobrança e acertou o canto, marcando o terceiro gol argentino e o último dele pela seleção.
Números históricos
Messi deixa a seleção argentina como recordista de partidas e gols. Foram 208 jogos, 126 gols e 70 assistências ao longo de sua trajetória internacional. Pela equipe principal, conquistou a Copa América de 2021, a Finalíssima de 2022, a Copa do Mundo de 2022 e novamente a Copa América em 2024.
Antes dos principais títulos com a equipe adulta, o argentino também conquistou o Mundial Sub-20 de 2005 e a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008.
A passagem pela seleção, que durante anos foi marcada por cobranças e frustrações, terminou com Messi como protagonista de uma das eras mais vitoriosas do futebol argentino.
O apito final encerrou oficialmente a trajetória do camisa 10 com a Albiceleste. A carreira de Messi, porém, continua nos clubes. Aos 39 anos, ele segue atuando pelo Inter Miami, enquanto a seleção argentina inicia a transição para uma nova geração.
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